Santiago de la Muela es un músico difícil de fotografiar: no para de moverse y gesticula mucho mientras toca. Casi podría decirse que hace muecas, y en ocasiones, está tan concentrado que parece que le duela cada nota que extrae de su guitarra. Íntimamente, siempre he pensado que debe ser un reflejo del esfuerzo que hace falta para mantener, así a pelo, en esta ciudad y en este país, una Big Band como la suya – de las de antes, de verdad Big y con todos los requisitos de una Jazz Band. Coordinar a diecisiete músicos hechos y derechos, cada uno con sus propios proyectos personales al margen de la ‘Orchestra’ y sin que los una ningún vínculo común más que las ganas de formar parte del proyecto, tiene que ser, por fuerza, toda una aventura.

[Uno de los gestos característicos de Santiago]

Hace falta mucho empeño, además de un gran alarde de ingenio, para encontrar locales en los que tocar con toda la banda, o para conseguir meterlos a todos en el minúsculo escenario del Berlín Jazz Café en el que tocan habitualmente, o para acabar convenciendo a los responsables de la escuela de industriales de que le cedieran su auditorio para la grabación del disco y posterior presentación… Incluso para atreverse a grabar el disco en directo, con la banda tocando junta en lugar de en el consabido estudio de grabación en el que las orquestas graban por secciones…

[La Jazz Orchestra en plena actuación - quedaron fuera de cuadro el contrabajo y el piano... ]

Sin embargo, el otro día, durante la presentación del disco Líneas Paralelas, en ‘Los Jueves de Industriales’, estaba más relajado, se le veía contento y satisfecho con su proyecto… a ratos, hasta le bailaba en la cara una media sonrisa…

Líneas paralelas es un proyecto muy personal en el que Santiago ha puesto mucho de sí mismo. No hay más que echar un vistazo al cuadernillo que acompaña el CD, repleto de fotos y recuerdos familiares y con una lista de temas en los que se incluye ‘Samba para Pepita’, dedicado a su madre, o ‘Fin del Trayecto’ a su tío Santiago “muerto en combate […] defendiendo la legalidad constitucional” (sic)… Tomaros unos minutos para hojearlo y entenderéis mucho mejor de qué estoy hablando.

Y si queréis escuchar lo bien que suena la Big Band, en la página del Berlín hay una sección especial de la que cuelgan fotos y música: http://www.cafeberlin.es/SM_Jazz_Orchestra.html aunque también podríais comprar el disco ¡caramba!, que haríais muy bien en ‘estiraros’ un poco